
Все изменилось. Большая часть информации - научные книги, энциклопедии, путеводители, романы и подавляющее большинство научных и технических публикаций - теперь доступны в Интернете. Материал уже огромен и продолжает расширяться. По оценкам Института инженеров по электротехнике и радиоэлектронике (IEEE), в 2010 году в электронном хранилище хранилось более 5 эксабайт информации. В 1980 году в печатных книгах хранилось в миллион раз больше информации.
Проблема с огромным объемом информации, конечно же, проблема доступности.
Однако другой, и даже более серьезный вопрос касается авторских прав. Каждая цифровая библиотека будет обладать авторскими правами на собранный ею материал, независимо от того, считываются ли данные с компьютера или печатаются в книге. Вот почему люди говорят о «конце авторского права» в цифровом мире. Да, есть вопросы, как это решать. С одной стороны, мы не хотим менять нашу культуру: книги должны оставаться бесплатными, так же как музыка должна быть бесплатной. С другой стороны, людей беспокоит массовая трата ресурсов, которая может произойти в результате сохранения авторского права - какие ресурсы не тратятся на улучшение новых технологий, создание большего количества контента и передачу новых технологий в большее количество стран? Не следует ли нам рассматривать переход к системе, в которой авторское право действует в течение фиксированного времени, то есть 99 лет, что означает, что срок действия авторского права истекает.