Один из американских проектов спутника Земли.
Один из американских проектов спутника Земли. определенно. Относительно легко можно оценить (ошибаясь примерно в 100 раз), сколько звездных систем в Галактике имеют планеты с условиями, сходными с земными, и исходя из этого оценить среднее расстояние между ними. Но для того чтобы вычислить вероятность установления контакта, необходимо знать продолжительность жизни цивилизации. Сколько времени живет общество разумных существ, развиваясь и проникая в тайны природы и подчиняя ее себе? Ученые пока не знают законы хранения и передачи наследственной биологической информации за длительные промежутки времени в условиях жизни без естественного отбора. Сумеет ли человечество сохранить наследственную информацию и, глубоко познав законы наследственности, улучшать человеческий организм или, растеряв важные наследственные признаки, человечество придет к вырождению? На эти вопросы биологическая наука пока не дала ответа. Важно заметить, что на Земле была и развивалась жизнь в течение сотен миллионов лет, а разумная жизнь на нашей планете имеет историю лишь около 50 тысяч лет.
Косвенный ответ на вопрос о продолжительности жизни цивилизации будет получен и в том случае, если длительные и энергичные попытки установить контакт с нашими галактическими соседями дадут отрицательный результат. Это будет означать, что мы довольно одиноки в нашем районе Галактики или что время жизни цивилизации относительно невелико. Представим себе и другой результат опыта — ученым удалось с помощью радиосигналов установить контакт с разумными существами какой-то планеты. Наиболее интересно, «выгодно» для землян, если общество, с которым мы установим контакт, будет старше нас. В этом случае даже разница в 200—300 лет сыграла бы огромную роль. Мы могли бы получить такую научную информацию, которая произвела бы буквально революцию в нашей науке. Для того чтобы оценить, сколько новых знаний мы могли бы получить, достаточно вспомнить, что представляла собой физика 60 лет назад, физика без квантовой механики, теории относительности, радиофизики, электроники, кибернетики и т. д. Правда, возможен и иной вариант: узнав о том, что мы очень сильно отстали в развитии, нашим соседям будет «не
интересно» иметь с нами дело и, по выражению американского физика Р. Лэппа, они только «пожмут плечами или другой соответствующей частью тела» в ответ на наш «детский лепет». Однако этот случай маловероятен, так как любая стадия развития цивилизации не может не представлять огромного интереса для представителей другой цивилизации. По существу, в такой возможности установления контакта с разумными существами других миров частично и содержится ответ на вопрос о том, какую пользу приносят обществу космические эксперименты. Но кроме этого полезного «выхода», преувеличить значение которого, по-видимому, трудно, можно отметить и целый ряд других, на первый взгляд более скромных.